לאוס:

גם לאוס הייתה תחת השלטון הצרפתי, וגם היא מדינה שסבלה רבות ממלחמת ויאטנם. היא הופצצה רבות ע"י האמריקאים וחלקים גדולים ממנה נהרסו, נפגעים רבים, נכים והרוגים נותרו מאחור אחרי נסיגת האמריקאים.
ההשפעה הצרפתית בלאוס גדולה, יחסית ומתבטאת בביסטרואים ומאפיות רבות ובבגטים מוצלחים וגם בדוברי צרפתית.
הכסף המקומי הוא דונג ששוויו כ 10,000 דונג לדולר. גם דולרים ובאטים יתקבלו.

ישנם שני מעברי גבול יבשתיים - צ´יאנג קונג בצפון ונונג קאי בדרום.
לגבי כניסה: מדרום תאילנד (בנגקוק) אין בעייה - לוקחים רכבת לילה לנונג קאי בקלות ונעימות יחסית, חוצים את הנהר (חצי שעה) ומגיעים לויאן טיאן בירת לאוס והעיר הנושאת בתואר "העיר הכי משעממת בעולם" או לפי הגדרה אחרת "dead as dead dean Mc´dead the winner of the deadest men compatiton in laos"
וזו לא הגדרה שלי, ומשם ממשיכים הלאה לרחבי לאוס.
מצפון תאילנד (צ´יאנג מאי, אח, צ´יאנג מאי הנפלאה) זה קצת יותר בעייתי - יש ארבע דרכים.
1. אוטובוס לגבול וסירה מהירה (speed boat):
במילה אחת - ס-י-ו-ט. שבע שעות על סירה ברוחב חצי מטר, כשרגלייך צמודות לך לחזה, הקסדה על הראש, הרעש בלתי נסבל וכל רגע נדמה שמתהפכים. מאד לא מומלץ. מחיר כולל אוטובוס - כ - 2000 באט.
2.אוטובוס לגבול וסירה איטית (slow boat):
יותר עדיף, תלוי בעונה. בעיקרון - יומיים (טיפ: יש גם של שלושה ימים לשים לב שמה שלקחת הוא לא השלושה) של שייט (עם הפסקת לילה בכפר מקומי) בסירה גדולה ופתוחה, כך שבעונה הקרה (עד מאי בערך) צריך לקחת בגדים חמים אבל זה בהחלט נסבל. בעונה החמה לעומת זאת זה כמו לשבת בתוך טוסטר אובן. נשרפים שם ומתייבשים שם... ממש לא נעים. מוולץ רק בעונה הקרה וגם אז עם בגדים חמים. מחיר כולל אוטובוס ולינת לילה - כ - 2000 באט.
3. אוטובוס לגבול ואוטובוס לתוך לאוס:
נסיעה שלא נגמרת. בין 48 ל-36 שעות של נסיעה באוטובוס בכבישים גרועים דרך כל חור בצפון מערב לאוס בערך. אה כן, גם עלול להיות די צפוף, ובהתאם לעונה - חורף קר נורא, קייץ חם נורא (איין מיזוג אוויר, כמובן). עלות כוללת - כ - 1800 באט.
4. טיסה:
מנמל התעופה של צ´יאנג מאי, טיסה בת שעה עם "לאו אויאישן" נוחתת בנמל התעופה בלואנג פרבנג. קצר נעים ונוח. מומלץ (לטעמי שווה להשקיע עוד קצת ולהגיע כמו בן אדם, במיוחד במקרה זה). מחיר - כ - 3000 באט.


לגבי ויזה ללאוס: ניתן להוציא גם בצ´יאנג מאי וגם בבנגקוק, במחיר של כ - 2000 באט לויזה תוך יום אחד (קצת פחות, כ - 1800 באט לויזה תוך שלושה ימים). אם מוציאים במעבר היבשתי או אם מגיעים בטיסה אפשר לקבל במקום ויזה בכ - 30$ ויזה, אבל לחמישה-עשר ימים בלבד.

אני ממליצה על מסלול דרום צפון - כניסה (הכניסה הקלה והזולה ביותר) מנונג-קאי, ישר לעיר הבירה ויאן-טיאן. אין שם מה לעשות, עיר משעממת. אם במקרה נתקעתם בה, אל תלכו למוזיאון, אין שם כלום, אבל אתם יכולים לקחת אוטובוס מהרחוב הראשי ל"פארק הבודהה" שם מוצבים המון פסלי בודהה. טוק-טוק לא יקח אתכם, זה איזה 20 ק"מ. ניתן להתאכסן שם ב- haysoke guest house 2, גסט האוס שיש בו חדרים במגוון מחירים, מ - 4$ ל - 20$. (קחו בחשבון שויאן טיאן יקרה יחסית ללאוס, ברוב המקומות חדר טוב יעלה כ - 4$). יש גם את האח הגדול שלו, haysoke guest house 1, אבל הוא יקר יותר (ומפואר יותר, כמובן). מויאן טיאן שתי אופציות:





למסלול צפון: לוקחים אוטובוס מתחנה מרכזית לואנג ויאנג (3-4 שעות נסיעה, תלוי בכבישים).


ואנג ויאנג היא מרכז הענינים של לאוס. כפר קטן שיושב על הנהר. שם ניתן לעשות קיאקים או אבובים (או שניהם) על הנהר, לטייל במערות, לראות לגונות, לעשות טיולי אופניים או אופנועים, וסתם לשבת על שפת הנהר. אם יש יותר זמן, אפשר גם לקחת משם טיול מאורגן ל"נאם נגום" - אגם ובו מאות איים. ניתן גם לקחת לשם אוטובוס (כל אחת מ - 1000 הסוכנויות שם תסדר לכם מה שתרצו) ולישון בגסט האוס על אחד האיים.
בואנג ויאנג לנסות את הגסט האוס "דוקון 1" (יש גם 2 ו - 3, פחות מוצלחים) ואם לא, כל שאר הגסט האוסים צמודים אליו מכל הכיוונים.
ואנג ויאנג היא המקום להעביר לפחות 4-5 ימים אם לא יותר. משם לוקחים אוטובוס מתחנה מרכזית אל לואנג פרבנג.



לואנג פרבנג היא עיר קטנה שמזכירה להפליא פרובנס צרפתי (בכלל, כל לאוס, כמו גם קמבודיה ו-ויאטנם, מושפעת מאד, בשל הרקע ההיסטורי שלה, מצרפת והעדויות הן במאפיות שיש שם בכל פינה, בביסטרואים ובבגטים הנפלאים שלה). בלואנג פרבנג מומלץ הגסט האוס "souansavan". מלואנג פרבנג אפשר לקחת יום סיור למפלים (יש שני מפלים, גדול וקטן ושניהם נחמדים. אם אתם מגיעים לגדול ומציעים לכם לטפס למעלה, אל. אין שם כלום, זה רק מיתוס שרבים, ובניהם אני, התפתו לבדוק...). מעבר לזה אפשר לקחת סיור למערות, אבל בהנחה שעשיתם את זה כבר בואנג ויאנג, זה לא הכרחי. הן פחות מרשימות.
מלואנג פרבאנג עולים צפונה באוטובוס אל העיר לואנג נמטה וממנה ניתן לצאת לטרקים בני שלושה או ארבעה ימים לשבטי הגבעות באיזור.


מלואנג פרבנג אני ממליצה לקחת טיסה לצ´יאנג מאי. קימות כמובן כל הדרכים האחרות שהזכרתי, אבל הן לא ממש מומלצות... שווה להשקיע עוד קצת ולא לסבול. (דרך אגב: יתכן ויאמרו לכם לטוס עם "תאי" ולא עם "לאו אויאישן", אז לידע - תאי אכן מרשימה וגם נותנת פרח בסוף, אבל לאו היא חברה טובה בהחלט ואפילו נותנת ארוחה קלה וטעימה.)


מסלול דרום:



יורדים באוטובוס דרומה מויאן טיאן.

אחרי כ - 6 שעות נסיעה (יתכן שיותר, תלוי במצב הכבישים שבאיזור זה אינם מתוחזקים באופן שוטף) מגיעים לעיר סוואנקט.

עיר קטנה וחביבה שלידה במקדשים קמרים (כמו בקמבודיה), וממנה גם נוסעים לראות את "מישור הכדים" שנמצא כחצי שעה נסיעה משם. זהו שדה רחב ובו מאות כדי אבן, שאיש אינו יודע מהכין באו או כיצד נוצרו.

משם עוד כ - 8 (או יותר, שוב תלוי במצב הכבישים) ממשיכים ל 4000 האיים שזו הנקודה בדרום לאוס בה מתרחב נהר המקונג לדלתא ולכן יורד בו מפלס המיים, דבר שחושף איים רבים על קרקעיתו.

מסלול נחמד, אך פחות מעניין מהצפוני.