הנרגילה היא סוג של כלי לעישון טבק. הנרגילה בנויה מראש, גוף, צינורית עם פיה, וצנצנת זכוכית לאחסון המים. תהליך שרפת הטבק מתחיל בראש הנרגילה, וזאת בעזרת בערת גחלי פחם הנמצאים בסמוך טבק. עשן הטבק עובר דרך הצינורית ונשאף לריאותיו של המעשן לאחר שעבר דרך המים המצויים בגוף הנרגילה.
חשוב לציין כי טבק הנרגילה אינו נמצא תחת פיקוח של משרד הבריאות ולכן אף אחד מהמשתמשים אינו יודע אילו חומרים הוא מכניס לגופו.
תופעת עישון הנרגילה ע"י בני נוער הינה תופעה מדאיגה. הצעירים והסובבים אותם אינם מודעים לנזקים הבריאותיים הכרוכים בעישון נרגילה. המחקר בעולם המערבי על נזקי עישון הנרגילות עדיין בחיתוליו. יחד עם זאת, היום ברור שהנרגילה מזיקה לבריאות בדומה לעישון הסיגריות.
בסקירת ספרות מדעית שערכה האגודה למלחמה בסרטן, נמצאו מחקרים שמעידים על נזקים בריאותיים שנגרמים לבני אדם שנוהגים לעשן נרגילה, בהשוואה לבני אדם שאינם נוהגים לעשן נרגילה. להלן סיכום הממצאים:
[התמונה הבאה מגיעה מקישור שלא מתחיל ב https ולכן לא הוטמעה בדף כדי לשמור על https תקין:
http://www.cancer.org.il/Bullets/bul3.gif]
בקרב מעשני נרגילה נמצאו רמות גבוהות של חד תחמוצת הפחמן (CO בדם). משמעות הממצא: פגיעה באספקת חמצן תקינה לרקמות שונות בגוף, שעשויה לגרום מחלות לב וכלי דם ולפגוע בריאות.
[התמונה הבאה מגיעה מקישור שלא מתחיל ב https ולכן לא הוטמעה בדף כדי לשמור על https תקין:
http://www.cancer.org.il/Bullets/bul3.gif]
קיים סיכון גבוה יותר להיווצרות של שיבושים חמורים במטען הגנטי של התאים (DNA). משמעות הממצא: שינויים אלה מעלים את הסיכון לחלות במחלות חמורות ולמוות.
[התמונה הבאה מגיעה מקישור שלא מתחיל ב https ולכן לא הוטמעה בדף כדי לשמור על https תקין:
http://www.cancer.org.il/Bullets/bul3.gif]
קיים סיכון גבוה יותר לחלות במחלות ריאה.
[התמונה הבאה מגיעה מקישור שלא מתחיל ב https ולכן לא הוטמעה בדף כדי לשמור על https תקין:
http://www.cancer.org.il/Bullets/bul3.gif]
בקרב מעשני נרגילה נמצאו בתאים בגוף שאריות של קדמיום (cd), חומר מסרטן, המופיע בכל רשימות החומרים המסרטנים של האירגונים הבינ"ל.
[התמונה הבאה מגיעה מקישור שלא מתחיל ב https ולכן לא הוטמעה בדף כדי לשמור על https תקין:
http://www.cancer.org.il/Bullets/bul3.gif]
קיים סיכון גבוה יותר לחלות בסרטן שפתיים.
[התמונה הבאה מגיעה מקישור שלא מתחיל ב https ולכן לא הוטמעה בדף כדי לשמור על https תקין:
http://www.cancer.org.il/Bullets/bul3.gif]
קיים סיכון להדבקות במחלות ויראליות כמו הרפס בשפתיים, שחפת, מחלת הנשיקה וכד'.
[התמונה הבאה מגיעה מקישור שלא מתחיל ב https ולכן לא הוטמעה בדף כדי לשמור על https תקין:
http://www.cancer.org.il/Bullets/bul3.gif]
נמצאה השפעה שלילית על תינוקות לאמהות שעישנו נרגילה במהלך הריונן. ההשפעה התבטאה במשקל לידה נמוך יותר (ממוצע של 100 גר'), ציון 'אפגר' נמוך יותר, ובבעיות בדרכי הנשימה, וזאת בהשוואה לתינוקות שאמותיהם לא עישנו נרגילה במהלך הריונן.
[התמונה הבאה מגיעה מקישור שלא מתחיל ב https ולכן לא הוטמעה בדף כדי לשמור על https תקין:
http://www.cancer.org.il/Bullets/bul3.gif]
בעיה נוספת היא שחלק מהצעירים מוסיפים לנרגילה חומרים משכרים וממכרים, המביאים לפגיעה ביכולת השיפוט של המשתמש: לעיתים, במקום מים בצנצנת הנרגילה, שמים משקה אלכוהולי כמו וודקה, עראק או טקילה, המגבירים את ההשפעות הפסיכו-אקטיביות על המעשן. לעיתים, מוסיפים לטבק הנרגילה סמים.
[התמונה הבאה מגיעה מקישור שלא מתחיל ב https ולכן לא הוטמעה בדף כדי לשמור על https תקין:
http://www.cancer.org.il/Bullets/bul3.gif]
חשוב לציין כי חלק מהצעירים המעשנים נרגילה במקומות ציבוריים אינם מודעים לכך שהוספו לנרגילה חומרים אלו ולכן עלולים לצרוך חומרים אלו באופן לא-מודע, ולסכן את בריאותם הפיזית והנפשית.
בנוסף לכך, עישון נרגילות ע"י ילדים ובני נוער הוא הרגל אשר מקל בהמשך על עישון סיגריות ומוצרי טבק אחרים.