גלה את היקום! 3 בדצמבר, 2006

פובוס: הירח של מאדים, שגורלו נחרץ

תרגום: גבריאל שקדהסבר:

הירח הזה גורלו נחרץ... למאדים, הקרוי מארס (Mars) בלועזית, על שם אל המלחמה הרומאי, יש שני ירחים זעירים: פובוס (Phobos) ודימוס (Deimos), ששמותיהם ביוונית מציינים פחד ופאניקה. ירחים אלו של מאדים עשויים להיות אסטרואידים שנלכדו, שמקורם היה בחגורת האסטרואידים הראשית, המצויה בין מאדים לצדק, או אולי ממקומות רחוקים אפילו עוד יותר של מערכת השמש. בתמונה המהממת הזו הירח הגדול יותר, פובוס, נראה מצולק במכתשים במידה רבה מאד כתוצאה מפגיעת גופים דמויי אסטרואידים. התמונה צולמה מסיפון החללית מארס אקספרס (Mars Express ), עם כושר הפרדה של כ-7 מטרים בפיקסל אחד. פובוס מקיף את מאדים במסלול כה קרוב (בגובה של 5760 ק"מ מפני הקרקע, בהשוואה ל-380,000 ק"מ של הירח שלנו) עד שכוחות הגאות של הכבידה מושכים אותו למטה. בעוד כ-100 מיליון שנה בערך, הוא יתרסק אל פני הקרקע, או יהרס כתוצאה ממתחים הנגרמים על ידי כוחות הגאות החזקים, והשברים ייצרו טבעת סביב מאדים.