הערה:הביקורת מתייחסת אך ורק למערכה לשחקן יחיד, מכיוון שהשינויים למשחק בBattle.net הם מספר היחידות שהוכנסו ואיתם לא שיחקתי הרבה (אם מישהו ירצה אפרט עליהן) או שינויים לממשק עצמו שפחות רלוונטיים.



עלילה – חיי שרה:
החלק השני בטרילוגיית SCII מתרכז לחלוטין בדמות אחת – שרה קריגן, לשעבר מתנקשת עם כוחות טלפתיים, וקצת פחות לשעבר מלכת נחיל הזרג.

תזכורת: בסוף המשחק הקודם, בו גיבורנו ג'ים ריינור ואנשיו העליזים, בסיוע נסיך הכתר ולריאן מנגסק, אספו איזשהו חפץ עתיק ובאמצעותו הפך את קריגן חזרה (כמעט) לאנושית.
המשחק עצמו נפתח במעבדה רפואית אי שם על כוכב נידח בה קריגן מתפקדת על תקן שפן ניסויים עד שיתברר עד כמה היא חזרה להיות אנושית וכמה ממנה נשאר זרג, בנוסף לראסטות/מחושים שיש לה במקום שיער. ריינור נכנס ומחליט לשים סוף לעניין אחרי שכנראה נמאס לו לחכות לקצת "זמן איכות" עם קריגן – ומכריז שאם מישהו לא אוהב את זבש"ו. תוך כדי ההכנות לטוס אל השקיעה מגיע מנגסק האב ומחליט לתקוע מקל בגלגלים ובדרך יוצר תפנית עלילתית אשר גורמת לקריגן לפנות חזרה אל הזרג.

העלילה עצמה, כפי שצויין, מתרכזת מאוד בקריגן כדמות ובעיקר בניסיון שלה להבין מי היא באמת: מתקנשת טלפתית? חייזרית רוצחת המונים? סתם מישהי שמנסה להשאיר את העבר מאחוריה? בנוסף כמובן למטרה הראשית שלה שהיא להיפטר ממנגסק אחת ולתמיד. תוך כדי הסיפור אנו נחשפים לדמות שנהיית יותר יותר מורכבת, כזו שלא מהססת לשסות את הזרג על עולמות שחשובים למכונת המלחמה של הדומיניון אבל גם מנסה לחנך את הזרג למחשבה עצמית במקום ציות עיוור.

את העלילה סרטונים בין המשימות, שיחות עם דמויות בין המשימות, ודיאלוגים במהלך המשימות עצמן. הסרטונים מעניינים אבל לטעמי הרבה יותר מעניין היה דווקא לשוחח עם הדמויות שמאכלסות את ספינת הפיקוד של קריגן, ה"לוויית'ן" (מקבילה לזו של המשחק הקודם. רוב הדמויות זרגיות, וחלק מהן אחרות (כולל דמות שחוזרת מ !Brood War ), ורוב הדיאלוגים כתובים היטב ודי משעשעים, בייחוד אלו של אבאת'ור, הזרג שאחראי על האבולוציה של הנחיל שהוא שילוב של מדען מטורף וג'וק "המוח" מהסרט "Starship Troopers".

לעיתים, בעיקר כאשר המשחק מפתח את המיתולוגיה הפנימית של היקום שלו, מגיעה כתיבה שמעבירה איזושהי צמרמורת קלה ומזכירה סרטי מד"ב סוג ג', אבל בסך הכל לא נתקלתי בכך יותר מדי.



מבנה המשחק – Pimp My Swarm:
המשחק הוא למעשה שילוב של SC2 ו 3Warcraft.
המשחק בנוי ממספר מערכות, כל אחת על כוכב אחר, ובכל מערכה כ4 משימות. בדר"כ ישנה אפשרות לבחור בין 2 כוכבים, אך ברגע שבחרת כל המשימות בו הם ליניאריות וחובה להשלים את כולן לפני שניתן להמשיך לכוכב הבא. במהלך המשימות נגלה יחידות נוספות (בבחירת הכוכב המשחק יציג אילו יחידות יהפכו זמינות) ושדרוגים ליחידות קיימות. בנוסף ברוב המשימות נשלוט על קריגן עצמה כיחידה "גיבורה" אשר ע"י השלמת משימות נרוויח עבורה שלבים אשר ישפרו את כמות החיים, השיריון, והנזק שלה, וכן יאפשרו לה להשתמש ביכולות שונות.

בין כל משימה נמצא עצמנו על הלוויית'ן, ספינת הפיקוד שלנו, שם נוכל לשוחח אם הדמויות השונות, לצפות ביחידות זרג שונות מסתובבות על הסיפון והכי חשוב - לשדרג את היחידות שלנו ואת קריגן.
היחידות:
ניתן לשדרג את רוב (אך לא כל, למשל יחידת הInfestor אינה ניתנת לשדרוג) היחידות, לשדרוג ישנן 2 חלקים:

1) עבור כל יחידה ניתן לבחור אחת מבין שלוש יכולות (ספציפיות לכל יחידה), למשל טווח מוגדל, בונוס לנקודות החיים, יכולת שמאפשרת בונוס לנזק לזמן מוגבל. ניתן לבחור או להחליף בין היכולות בכל זמן לאחר שיש גישה ליחידה עצמה. וידאו קצר ימחיש כל יכולת.
רק חבל לדעתי שרוב היכולות הם פשוט שדרוגים מספריים ולא משהו מעניין יותר.

2) שדרוג של היחידה עצמה לאחד משני זנים שונים, למשל עבור הזרגלינג נוכל לבחור בין זן שיכול לעלות על צוקים ועושה יותר נזק, לבין זן שנבנה מיידית ומקבלים 3 במקום 2 יחידות ממנו. יש לציין שהבחירה בין הזנים היא קבועה וכל זן נראה שונה מהשני (מוטיב ירוק או סגול) מה שמגוון מאוד את המראה של הצבא במקום החום הרגיל.
בדר"כ לאחר כ2-3 משימות לאחר שהשגנו את היחידה תהיה אפשרת לבצע "משימת אבולוציה", מיני-משימה בת כ10 דק' המחולקת לשני חלקים, בכל חלק נראה כיצד התפתח אחד הזנים ונוכל להשתמש בו בקרב. הרעיון לדעתי ממש נחמד, מכיוון שהוא מאפר להתנסות בשני הסוגים ולא צריך לבחור בצורה עיוורת. מה גם שהמיני משימות קצרות ואלא אם ממש פישלת די קשה להיכשל בהם.

קריגן:
מעבר לשיפורים סטטיסטיים (חיים,אנרגיה,נזק,שריון), אחרי כל מספר מסויים של שלבים (5, 10, 20, 35, 50, 60) נוכל לבחור מבין 2 יכולות, למשל זימון של יחידות בונוס, קסמי התקפה, שיפורים לבסיס, ועוד. היכולות הם ספציפיות כל כל נקודת עצירה וניתן לבחור רק אחת, אך ניתן להחליף ביניהם.

בין קריגן עצמה לבין היחידות והשדרוגים, כל שחקן יכול להתאים את הכלים הנתונים לסגנון המשחק שהוא מעדיף, מה שמאפשר חווית משחק הרבה יותר אישית ובאמת מביא לחיים את הרעיון שמאחורי הזרג – שהם יכולים להסתגל ולהשתנות בהתאם לאתגר העומד בפניהם.



המשימות - יותר מתוסרט מ WWE:
בהמשך למערכה מ Wings of Liberty גם כאן לכל משימה יש שטיק מיוחד לה וכן מטרות בונוס שאפשר להשיג. השטיקים המתוסרטים מגוונים החל מהקפאה של האויב, מבנה מסויים שצריך להגיע אליו ועד למשימות שונות לחלוטין מהנורמה, למשל אחת בה השחקן שולט על חללית וצריך להתקדם דרך שדה אסטרואידים. מה שקצת צורם הוא שחלק מהשטיקים פשוט חוזרים עצמם מספר פעמים (למשל להרוס 3 בניינים, להגן 30 שניות כל פעם על חמש נקודות).

כל זה נועד על מנת שלא נשתעמם, למעשה Blizzard כל כך לא רוצה שנשתעמם שכל משימה (שוב בדומה לWoL) כל הזמן מנסה לדחוך את השחקן קדימה. מצד אחד זה נחמד כשזה עובד, אך מצד שני. הרבה יותר מדי פעמים נדמה שהמשחק מגיע למצב שצריך לעמוד בזמן מסויים או להיכשל, או שהמשחק מכריח אותך להגן על מיקום מסויים לפני שהאויב יגיע אליו. לפעמים זה פשוט נהיה כבר מעיק.

אני מבין את הרציונל של בליזארד, אבל גם את C&C אהבתי וההרגשה של לראות מסה של יחידות שלך רומסות את האויב היא אחת ההרגשות הטובות במשחקי אסטרטגיה, לטעמי היה אפשר להימנע מחלק מהחזרות, או לבטל את הגבלת הזמן, ולתת לשחקן את האפשרות פשוט להשמיד את האויב.

למשחק 4 רמות קושי, אני התחלתי על נורמלי (2 מתוך 4), אך לאחר מספר משימות מצאתי אותה קלה מדי לטעמי (אני לא שחקן מי יודע מה, גם לא ממש שיחקתי עם הזרג בעבר). את רמת הקושי הקשה (3 מתוך 4) מצאתי מאתגרת, בייחוד כאשר אני מנסה להשיג את כל מטרות הבונוס, ואף הייתי צריך לטעון מחדש מספר פעמים אבל בסה"כ נהניתי ממנה.
את רמות הקושי הקלה וברוטלית לא ניסיתי, אבל בהחלט נראה כי כל שחקן יוכל למצוא רמה שתתאים לו.



גרפיקה:
אחד השיפורים שניתן לראות שבליזארד עבדו עליהם הוא הגרפיקה, המפות מעוצבות היטב, כל כוכב שונה מהשני אבל למשימות בכל כוכב יש הרבה אלמנטים משותפים. הרקע והאובייקטים על המפה דינמיים מתמיד, אפילו הgoo הסגול של הזרג נראה ומתפשט בצורה אורגנית יותר.

מעבר לכל אלה, השיפור המשמעותי ביותר הוא הפיסיקה, בייחוד כאשר יחידות מושמדות. זרגלינגים משאירים מתפוצצים לכתמים מדממים על הקרקע, יחידות אוויריות מתרסקות והחתיכות מתגלגלות על הקרקע. יחידות שנמסות באש או חומצה. יחידות שנופלות לבורות במפה. שדה הקרב של SC מעולם לא נראה טוב יותר. לראות את הרובה הקטן של המארניס אף לצד אחד וחלק אחר עף לצד שני אף פעם לא נהיה משעמם.

אמנם המחשב שלי לא מכונת משחקים,אבל חשוב לציין כי נתקלתי בזמן הטעינה ארוך של המשימות (כ30 שניות), אותו דבר שנתקלתי בו עם WoL.



משחק חוזר:
מעבר לזמן המשחק הרגיל, אשר לי לקח כ13 שעות, יש הרבה מקום למשחק חוזר.

בין אם עבור הישגים או כדי לנסות ברמת קושי גבוהה יותר, לאחר סיום המערכה מופעל כפתור המאפשר לחזור על כל משימה עם כל שילוב וגרסה של יחידות, יכולות ושדרוגים. הדבר מונע את הצורך להתחיל את כל המשחק מחדש עבור משימה ספציפית, ומאפשר לנסות סוגי יחידות שלא היו זמינות בפעם הראשונה. וזאת כמובן מבלי להזכיר את בטלנט.



לסיכום:
מומלץ בחום לחובבי משחקי אסטרטגיה, וחובה לאוהבי SC2. מעט הטענות שיש לי אינן פוגמות בכך שנהנתי מאוד מהמשחק, מהעלילה המתפתחת.
אמנם משווק כחבילת הרחבה אך מבחינת תוכן (ומחיר) עומד היטב בזכות עצמו.

Simony's eyes gleamed with the gleam of a man who had seen
the future and found it covered with armour plating

"באחת ידו עושה במלאכה, ואחת מחזקת השלח"