לקראת איתור סרטן בעזרת הסלולרי?

דר' ניצן יניב

מתוך תקציר הרצאה לכנס

לאחרונה קיבלו אישור FDA והופעלו מסחרית מכשירים חדשים לאיתור סרטן השד בצורה מהירה, באמצעות מצלמת אינפרא אדום שמופעלת על ידי רופא.



מאמר זה עוסק בשאלה, האם לאור פיתוחן במקביל של מצלמות אינפרא אדום קטנות שניתנות גם לשימוש אישי, ניתן יהיה בעתיד הקרוב לערוך אבחון עצמי של סוגי סרטן כמו סרטן השד, באמצעות הטכניקה הזאת.



סרטן היא מחלה שכיחה במדינות המפותחות. ההתקדמות באיתור ובטיפול במחלות לב הביאה אף לאחרונה לכך, שסיבת מוות עיקרית בארצות הברית היא סרטן. כמו במחלות אחרות, לאיתור מוקדם של סרטן יש חשיבות, ובעיקר בכך שאיתור כזה מאפשר טיפול בשלב מוקדם יותר של המחלה. טיפול מוקדם הוא לרוב יעיל יותר ועם פחות תופעות לוואי. כבר כיום ממליצה הרפואה על בדיקות מוקדמות שונות בהתאמה לסוגי סרטן שונים. חלק מן הבדיקות האלו הן ידניות למשל מישוש שדיים עצמי לנשים ושל האשכים לגברים, לאיתור מוקדם של סרטן באברים אלו, בהתאמה. כלומר, הרפואה ממליצה על בדיקה עצמית שוטפת של אברים אלו, כדי לגלות בהם חשד לסרטן ולפנות במקרה כזה לרופא. אולם, מאחר שאין לרפואה עדיין מספיק ידע על התפתחות הסרטן, אין לה בדיקות או מכשירים לכך, ומה שנותר לרפואה להציע כיום לאיתור מוקדם של סיבת מוות עיקרית, הוא מישוש ידני. עקב השכיחות הגדולה של המחלה, מושקע כל העת מאמץ מדעי וטכנולוגי רחב לאיתור מכשירים שיסייעו בבדיקות מוקדמות או בבדיקות מעקב. חשיבות הבדיקות המוקדמות היא בעליה דרמטית של סיכויי ההישרדות בגילוי מוקדם. כך למשל הודיע האיגוד האמריקאי לסרטן, שאיתור מוקדם של סרטן שד וכאשר הוא עדיין ממוקם בשד, מעלה את סיכויי ההישרדות ל - 95%. מוסכמה זו היא הבסיס לפיתוח מצלמת אינפרא אדום דיגיטאלית מסחרית לאיתור מוקדם של סרטן שד באמצעות הבדלי טמפרטורה בשד.

אחד המכשירים המפותחים בשנים האחרונות הן מצלמות אינפרא אדום. חוקרים בארץ ובעולם, מפרסמים בספרות המדעית יותר ויותר עדויות לכך, ששני סוגי הקלט העיקריים המופקים ממצלמות אינפרה אדום, חום ותנועת חלקיקים (למשל שמעידים על חמצון) , מאפשרים להסיק על התפתחות גידול סרטני באזור הנבדק. עד לאחרונה הייתה מוסכמה, שמצלמות אלו לא יוכלו להגיע בסופו של תהליך מחקר ופיתוח לצרכן, ולהיות כלי עזר ביתי זמין לאיתור מוקדם של סוגי סרטן מסוימים. זאת בעיקר עקב מחירן, גודלן, והמיומנות הדרושה להפעלה שלהן. כלומר, יוותר הצורך להפעילן על ידי רופא ובמתקן רפואי.

מכשלה נוספת שנתפסה בהפעלה ביתית אפשרית של מצלמות כאלו, הייתה השילוב של קרן לייזר שנחוצה לאבחון בחלק מן השיטות המשתמשות לאיתור סרטן במצלמת אינפרה אדום.

אולם, מהפכת המזעור באלקטרוניקה, שוטפת בשנתיים האחרונות גם את תחום מצלמות האינפרה אדום. גודלה של מצלמה משוכללת הניתנת לחיבור והפעלה באמצעות מחשבון כף יד מוזער עד לגודל של קופסת גפרורים ופחות מכך, ומבלי לפגוע בתכונות העיקריות שלה. מזעור זה הושג בעיקר עקב הפיכת עדשת המצלמה לדיגיטלית וממוחשבת, בדומה למהפכה שעברה על מצלמת הטלפון הסלולרי והיא שאפשרה שילוב מצלמת וידאו משוכללת בו. מהפכה דומה קרתה בתחום הלייזר. חברת אינטל אף מציעה לאחרונה שבב המאפשר הפקת לייזר גם בטלפון סלולרי.

לכן השערתי היא שכבר ניתן לחבר חיצונית לטלפון סלולרי דוגמת חיבור של אוזניה אליו , מצלמת אינפרא אדום קיימת משוכללת בשלב הראשון. בשלב שני ניתן אף להטמיע מצלמה כזו בו, ובכך לאפשר הפיכת המצלמה של הטלפון הסלולרי לדו תכליתית: רגילה ואינפרה אדום. תיאור על ההיתכנות של שילוב כזה התפרסם לאחרונה במהדורה הישראלית של כתב העת המדעי החשוב סיינטיפיק אמריקן.

בשלב ראשון ניתן לבצע במצלמת אינפרא אדום בסלולר, אבחון רפואי מרחוק – טלה-רפואה של סוגי סרטן ולמשל של סרטן השד. כלומר, העברת המצלמה על השד על פי הוראות קוליות בסלולר, תאפשר למומחה במשרדו, לראות "מרחוק" לראות שינויים תרמיים או בחמצון אם קיימים באזורים חשודים בשד, להשוותם יחסית למפה האישית הקודמת, או יחסית למפות ממוצעות, ולזמן מקרים חשודים לאבחון מקיף יותר.בשלב שני יהיה ניתן לבצע תהליך אבחון כזה בצורה אוטומטית, יותר, וגם להשתמש במצלמה של הטלפון הסלולרי. כך ששימוש בטלפון סלולרי לצורך איתור מוקדם של סרטן, הוא הליך אפשרי, כיוון שהוא רק הופך שיטות אבחון ידועות לנגישות וממוחשבות יותר.

סביר, כי למרות שהרפואה טרם מבינה די את מחלת הסרטן, היא תתקשה להשלים עם איתור עצמי שלו בכלי טכנולוגי. קושי הנובע מן המודל הרפואי השמרני, המפריד בין חולה למחלה, ובין היותו סביל, לפעילות הרופא. קושי נוסף הוא תפיסת הסלולר כיום כמזיק לבריאות. אולם, מאחר שלמצלמה כזו, בתכנון מתאים, לא תהיה השפעה מזיקה על בריאות, ניתן לומר שתועלתה תעלה בהרבה על נזקה: כלי טכנולוגי לאיתור עצמי מוקדם או ברפואה מרחוק של סוגים של סרטן. בשל ההתקדמות האיטית של הרפואה לגביו, עדיין זו סיבת מוות עיקרית, שגילוי עצמי מוקדם, יוכל לסייע בטיפול המוגבל עדיין בה.

שבעתיד הטלפון הסלולרי יאבחן בעצמו את הגידול שהוא יוצר

קפצתי לביקור