בדצמבר 1979 ירדו לנגב חלק מכוחות אוגדה 36. לצידו של כביש 40, ממש ליד המקום שבו נבנה כמה שנים לאחר מכן מחנה שיזפון התפרס הכוח המצומצם יחסית: בסה"כ מספר גדודונים קטנים, מעין "נציגים" של הסד"כ האוגדתי באותם ימים. בגלל מיקומו הגיאוגרפי של מקום הפריסה נקרא המקום בתחילה צניפים, כשמו של ההר המתנשא לא הרחק מערבה משם. במקור, היה שם הקוד לירידה מהצפון לדרום "תרגיל קצף" אלא שחלפו חודשים לא מעטים, והפריסה הזו, לא רק שנשארה שם אלא עובתה בכוחות נוספים שהצטרפו לכוח. ריכוז הכוח במקום הזה, שעה שבצפון גברה המתיחות באותם ימים נראתה - בעיני, לפחות, תמוהה במקצת ולכן אציג כאן כמה שאלות, שגם היום, 32 שנים לאחר מכן עדיין מרחפות בערפילי זכרוני:
1. מה הייתה מטרת התרגיל, אם באמת היה זה תרגיל?
2. מה הייתה הסיבה לפריסת הכוח במקום לתקופה ארוכה כל כך? (אגב: כמה מאות מטרים ממחנה שיזפון ניתן להבחין עד היום בשרידי המחנה הגדול-המאולתר שהוקם שם)
3. האם יש קשר בין פריסת הכוח לבין הקמת מחנה שיזפון לאחר מכן? (או לביסל"ש, דרומה משם)
4. באותם ימים החלו האמריקאים לבנות את הבסיסים, שישמשו את צה"ל לאחר הנסיגה מסיני.האם יש קשר לתקופת הבניה המואצת ו/או לנסיגה מסיני?
5. האם מישהו מבאי הפורום השתתף בתרגיל, ויכול לתקן אותי אם טעיתי באיזשהו פרט?

למקרה שהמצרים ינצלו את הנסיגה מקו המעברים-רפידים בינואר 1980 למחטף כלשהו. האוגדה הייתה אמורה לרדת לתמד-כונתילה במסווה של תרגיל אבל חששו מתגובת האמריקנים ולכן החליטו על בקעת שזפון בתוככי הקו הירוק. למעט פיגועי טרור של האירגונים הפלסטינאים הקיצוניים, ניתן להגיד שבשלשת השנים שאחרי מבצע ליטאני גזרת דרום לבנון הייתה שקטה יחסית מבחינת לחימה קובנציונלית, בין היתר בגלל הקמת רצועת הבטחון וכניסת כוחות UNIFIL לתווך. כמו כן הסורים היו שקועים במלחמת האזרחים בלבנון ותשומת הלב של העולם הערבי הייתה נתונה למהפכה באיראן ולאח"כ למלחמת אירן-עירק. צה"ל מצידו היה עסוק בנסיגה מסיני ובניית הבסיסים החדשים בנגב. לכן גם לא הייתה כוננות מיוחדת עד ראשית 1981, אז החלה מלחמת הזוטא עם אש"פ שהסתיימה בהפסקת האש בקיץ 1981 (כאשר באמצע היו בחירות והפצצת הכור).

וגם מסתדר לי עם פרטים שזכורים לי מאז. תודה!

כזכור בתקופת הכוננות שלפני מלחמת ששת הימים חטיבה 8 התמקמה למרגלות הר צניפים, כאשר דרגי החטיבה ישבו בבקעת שזפון. לאחר כמה ימים דלגה החטיבה דרומה יותר לאזור בקעת עובדה.

...עדיין לא ידעתי מה יהיה צבע המדים שאלבש בבוא יום הגיוס. למרות כך, כנראה שב-79, כשהוחלט להוריד את האוגדה דרומה הובאה בחשבון גם ההיסטוריה ההיא של חטיבה 8 שבעצם התמקמה באותו איזור ובנסיבות כאלו, שאם חושבים על זה - לא היו שונות בהרבה מאותן נסיבות שהביאו את אוגדה 36 לרדת דרומה באותו חורף.