אתם יודעים, כמו שכדו"א מנסה ליפול על השמש אבל בגלל הסדרי כוח המשיכה שלו ושל גופים שונים בקרבתו (כולל עוד כוכבי לכת) הוא מחטיא ופשוט מסתובב מסביבה במעגלים. אז דמיינו איזו שמש שמספיק חזקה כדי למשוך אור, האם האור ימשך אליה או יסתובב במעגלים?

בדרך כלל האפקט הוא זניח, אבל מכיוון שהכח הגרביטציוני פרופורציוני למסה, בגופים בעלי מסה גדולה כמו כוכבים (השמש שלנו היא כוכב) אפשר כבר להבחין באפקט הזה. האפקט משמעותי יותר כאשר העצם המסיבי הוא גלקסיה למשל, ואז אם הגלקסיה נצבת בינינו לבין עצם שפולט אור לעתים נוכל לראות את העצם הזה מעוות, מוסט או מוכפל. אם אתה מתעניין בנושא אתה יכול לעשות חיפוש על עדשות גרביטציוניות ותמצא הסברים לרב לתופעה.

על כל פנים, פוטון אכן יכול באופן תאורטי להכנס למסלול סגור סביב עצם מסיבי מאד, אבל רדיוס הסיבוב יהיה בדרך כלל כל כך גדול שהמסלול יעבור בשדה הגרביטציוני של עצמים אחרים ולכן המסלול לא יסגר באופן מעשי. המקרה היחיד כנראה שבו הדבר אפשרי הוא חור שחור. חור שחור, אגב, מקבל את שמו בדיוק בגלל שהשדה הגרביטציוני שלו כל כך חזק שהאור נמשך אליו ולא יכול לברוח ממנו.

אחת ההוכחות הראשונות לעיקום המרחב שתורת היחסות הכללית של איינשטיין מייחסת למאסות היתה במהלך ליקוי חמה שהתרחש ב1919. כאשר החוקר ארתור אדינגטון יצא לאי פרינסיפה על מנת לצלם את מצב הכוכבים בסביבת השמש בזמן הליקוי. מיקום הכוכבים הוכיח כי מסלולו של האור התעקם בקרבת השמש בדיוק כפי שחזה איינשטיין.

אתה מוזמן לקרוא על עדשות כבידה בויקיפדיה בקישור הבא (בעברית):
http://he.wikipedia.org/wiki/עידוש כבידתי

הנה הדמיה נחמדה של עדשת כבידה שלקחתי מהערך Gravitational lens בויקיפדיה האנגלית:


ובמצגת המצורפת מתואר השימוש במיקרו-עידוש (Microlensing) לצורך מציאת כוכבי לכת המקיפים שמשות מרוחקות:
מצגת
(את המצגת מצאתי באתר הזה: http://www.astro.psu.edu/users/alex)

_________________________________________________

אזהרה: משרד הבריאות קובע כי העישון מזיק לבריאות !
תראו, אפילו החייזר נהיה ירוק מזה

מנהל פורום מדע בדיוני ופנטסיה ופורום מדע טכנולוגיה וטבע בפרש