לא כל כך ברור אם הוא סמנטי כיצד יש לו השלכות.
לדעתי ההבדל הוא כלל לא סמנטי ויש לו משמעות רבה מבחינה מבצעית, פוליטית/מדינית וכן הלאה.
בהחלט יש הגדרות והבדלים ברורים בין מבצע, מערכה ומלחמה מבחינת משכי זמן, היקפים גיאוגרפיים, סדרי כוחות וכיוצ"ב.
ראה למשל סקירה קצרה בנושא שהכנתי בעבר. אמנם מדובר על התפיסה הסובייטית, אבל ניתן להקיש ממנה
על המציאות המקומית.

http://www.fresh.co.il/vBulletin/showthread.php?t=15825

Diplomacy is about surviving until the next century - politics is about surviving until Friday afternoon
Sir Humphrey Appleby